《美丽的天使》上世纪四十年代加州理工学院终身教授钱学森因为美国兴起的反共言论而备受打击他的尖端技术研究被迫中止并被责令出境钱学森心系祖国归心似箭而意识到钱学森的巨大价值的美方又对其归国设置了重重障碍甚至以间谍罪逮捕钱学森最终宣告无罪的钱学森被长期软禁在家中钱学森写信辗转与祖国取得联系周恩来授命用11名美国战犯飞行员换回了钱学森单身母亲阿什利·史密斯(凯特·玛拉 饰)因为吸毒被剥夺了抚养权唯一的女儿被判给阿什利的姑姑代养除非阿什利能够戒除毒瘾并有稳定的生活否则不能抚养女儿阿什利想要争回女儿但又无法彻底戒除毒瘾她生活在挣扎与痛苦之中健壮的黑人布莱恩·尼科尔斯(大卫·奥伊罗 饰)因被指控要出庭接受审判但在法院里他袭击了警察逃出了警察的掌控逃亡时他为寻找避难所劫持了阿什利在这紧张的7个小时内两个本无关联的命运开始发生反应互相影响最终两个人的生命轨迹因此改变影片开始于一场宴会爱德华·罗宾逊扮演凯萨·恩里科·搬多罗和道格拉斯·范朋克扮演的乔伊·马萨拉在谈论大城市是什么样子恩里科想要成为一个大匪徒乔伊则想放弃犯罪生涯而去当一个舞者恩里科加入了强盗头子维多里领导的一个大黑帮那里有形形色色的稀奇古怪的人物恩里科并不愿意屈人之下在羽翼渐丰之际寻找机会杀死了他们的老大山姆·维多里恩里科接下来的目标是要干掉死对头小阿里·罗奇他是一个赌场的老板很快恩里科获得了成功控制了这个大城市的北半部成了独霸一方的枭雄与此同时乔伊于恩里科保持着不寻常的友谊并开始自己的舞蹈事业乔伊爱上了一个艳舞女郎这使得乔伊和恩里科的关系变得紧张……...